《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
《孟子．万章上》：“伊尹耕于有莘之野，而乐尧舜之道焉……汤使人以币聘之，嚣嚣然曰：‘我何以汤之聘币为哉？我岂若处畎亩之中，由是以乐尧舜之道哉？’”本谓汤请伊尹出来做官，后以“汤聘”指官爵利禄。《高子遗
《东观汉记．丁鸿》：“丁鸿字孝公，颍川定陵人也。……上叹嗟其才，号之曰殿中无双丁孝公’，赐钱二十万。”《续汉书》亦同。《后汉书．丁鸿传》：“帝数嗟美焉。时人叹曰：殿中无双丁孝公。’”东汉时，丁鸿才高，
同“烹狗藏弓”。《南齐书．垣崇祖张敬儿传赞》：“敬儿莅雍，深心防楚，岂不劬劳，实兴师旅，烹犬藏弓，同归异绪。”见“烹狗藏弓”。《南齐书·垣崇祖张敬儿传赞》：“敬儿莅雍，深心防楚，岂不劬劳，实兴师旅，～
源见“牛山下涕”。形容人感伤世代更迭，人世沧桑。南朝 梁江淹《泣赋》：“若夫景公 齐山，荆轲燕市，孟尝闻琴，马迁废史。”
源见“纶綍”。指皇帝的诏命。宋杜安世《玉楼春》词：“纶命忽从天上至，便绾兵权辞漕计。”元王恽《玉堂嘉话》一：“宜司纶命，以赞皇猷。”【词语纶命】 汉语大词典：纶命
借指君主自我惩戒。宋苏轼《代普宁王贺冬表》： “恭惟皇帝陛下嗣守洪基，丕承先志，法《小毖》以求助。” ●《诗·周颂·小毖序》： “小毖，嗣王求助也。” 郑玄笺： “毖，慎也。天下之事，当慎其小，小时而
同“狎鸥”。宋辛弃疾《水调歌头》词：“散尽黄金身世，不管秦楼人怨，归计狎沙鸥。”
源见“绨袍惠”。谓关怀友人嘘寒问暖之意。元李孝光《饮濡须守子衡君宅》诗：“赖有使君持玉节，未须故旧问绨袍。”
源见“郑公风”。指顺风。宋陆游《溯溪》诗：“闲携清圣浊贤酒，重试朝南暮北风。”
年老将死。《左传．僖公二十三年》记载，晋公子重耳，因王室内部争夺王位的斗争，逃亡在外，在狄国娶了季隗（ ㄨㄟˇ wěi 伟），生了两个孩子，住了十二年。又将逃亡到齐国，对季隗说：“待我二十五年，不